Дорон пальцем потер переносицу. Он чувствовал глухое отчаяние собеседника, даже не прибегая к телепатии. Чудовищный опыт часто помогал обойтись без чтения мыслей.
Альфред, успокойся, большинство из Корпуса и впрямь живет по созданным законам. Но не применяй правила к тем, кто их придумывает. Мы, если хочешь, играем по правилам джентльменской игры, и наши отношения регулирует нечто большее, чем утвержденные законодательством декреты. Нас  держит страх! Не подумай, я не оправдываюсь, но очень хочу, чтобы ты стал моим единомышленником. Я уж не говорю – сообщником, об этом я и не мечтаю.
Артур поднялся из кресла и пошел к двери, но около выхода оглянулся.
- Выглядишь усталым, завел бы себе помощника. Знаешь, это облегчает жизнь.

Дорон коснулся косяка двери, но не уходил, по его губам скользнула улыбка, однако Бестер этого видеть не мог. Как ты наивен, Альфред. Неужели еще не понял, чего я хочу?
Именно! Разобщенность! Ты сам сказал то, о чем я давно думаю. Единства никогда не будет, пока у Корпуса не окажется одного хозяина, который, придя к власти, найдет в себе силы не перебить бывших конкурентов. Я в достаточной мере осведомлен о грядущей опасности, именно поэтому мне приходится форсировать события, прибегая, чего уж греха таить, к банальному шантажу. Как видишь, я не ищу эвфемизмов.
Теперь думай, чего я хочу. Ты умный человек, найдешь ответ, я уверен.

Конечно, сообщишь.

Дорон кивнул. Он прекрасно знал и понимал эту позицию, свойственную большинству телепатов.
Много свободы и мало ответственности развращают, Альфред. Но это твой выбор, я никак не препятствую ему.

- Не смею больше задерживать.
И действительно, зачем было продолжать этот разговор? Артур сказал все уже тогда, когда показал Бестеру инфокристалл, а мысли Альфреда по этому поводу мало волновали Дорона.
- До свидания, коллега.

==========> Каюта Дорона.

(сообщение от Беверли Олсен)
Альфред, я говорила с доктором Клампом. Подробности расскажу за обедом в Зокало.. До встречи.

Дом Патрисии Бестер ============>
Патрисия не любила перелеты. Они пагубно сказывались на сложной прическе и дорогом макияже. Но что делать, если в ее жизни возникла подобная необходимость? Женщина едва заметным движением руки поправила волосы и прошла мимо таможенников, теперь дружелюбных к телепатам. Дитриха, казалось, долгий полет вообще никак не затронул. Он живой или, может быть, Артур научился создавать андроидов? Помощник Дорона поправил на плече сумку с вещами Патрисии и последовал за ней.
- Мэм?
- Да, Дитрих?
- Мы не туда идем.
- Туда. Нужно заглянуть к моему пока что муженьку.
- Нет, - холодно сказал молодой человек. – Мистер Дорон этого не одобрит.
- Да неужели? – Пастрисия насмешливо приподняла идеальные брови. – А он одобрит скандал на дне рождения Габриэль?
- Вы собираетесь скандалить?
- Я собираюсь сообщить Альфреду, что он ничтожество, и я не собираюсь портить праздник единственной дочери из-за его невоздержанности.
- Это обязательно делать сейчас?
- А когда? Не переживай, я не выцарапаю ему глаза. Можешь постоять за спиной, если хочешь.
- Как вы попадете в его комнаты, миссис Бестер?
- Никогда не поверю, что ты не умеешь открывать запертые двери.
Дитрих едва слышно вздохнул. Разумеется, он, выполняющий деликатные просьбы Дорона, умел и не такое. И через двадцать минут Пастрисия Бестер с видимым удовольствием  опустилась в кресло мужа. Помощник Артура замер за ее спиной едва заметной фигурой. Женщина ждала.

Дитрих лишь молча кивнул в знак приветствия и вышел из каюты. Молодой человек прекрасно знал, что ему следовало слышать, а что – нет. Он понимал, в случае опасности миссис Бестер успеет послать ему мысленный сигнал.
- И тебе доброго вечера, Альфред, - проводив взглядом Дитриха, усмехнулась Патрисия. – Ты как всегда удивительно вежлив. Впрочем, я забываюсь, ведь  ты растрачиваешь свое воспитание на других, но не на законную супругу. Насчет скандалов, не понимаю, о чем ты? Я еще не начала, мой хороший.
Температура синего взгляда женщины стремительно приближалась к нулю, вымораживая замерший в страхе воздух. Она ненавидела настолько, что могла позволить себе ледяное спокойствие.

Женщина демонстративно помахала перед лицом Бестера бумагами о разводе. Да, по приказу Дорона она их сегодня или завтра подпишет, но ей нравилось злить этого человека.
- Пока что, очень даже «кто», мой хороший.
Патрисия больше никак не проявляла властного характера, она даже не закидывала ногу на ногу, уподобляясь мужчинам, так как знала – это ведет к целлюлиту.

Ее рука опустилась, а синие глаза потускнели, лишившись даже блеска ненависти. Они напоминали уснувшие на дне океана сапфиры.
- Двадцать пять лет, - тихо прошептала Пастрисия, - двадцать пять лет безупречный игры, двадцать пять лет приемов, с которых ты сматывался, перекладывая на мои плечи дежурные улыбки и ласковые слова в адрес тех, кого я ненавижу и иногда даже не знаю. А ты… Ты даже отнял моего ребенка!
Женщина устало откинулся на спинку высокого кресла.
- Я верила, что все изменится, когда родится Габриэль, но ты отдал ее! Да что там, продал, ради пустопорожних идей, которыми сотрясают воздух такие же тупые в своей жестокости люди, как и ты! Я тогда поняла, что ты – мой личный Дьявол, но я не устроила скандала, не ушла. Почему?
Она холодно сощурилась, гордо подняв голову.
- Я держала марку, твою марку, Альфред Бестер! И вот она – благодарность, ты все списал на нет, выкинув на помойку сделанною мною.
Патрисия замолчала, бросив рассеянный взгляд на полупустую сумку мужа.
- К своей, - она проглотила ругательное слово, но выражение глаз говорило краше любых фраз, - собираешься?

Патрисия подняла на Бестера полные ненависти глаза. Неверный свет торшера вплетался в густые, темные волосы женщины золотистой змеей. Она была хороша в своей ярости, словно древнегреческая богиня, щелком пальцев отправляющая неугодных в небытие, не слишком заботясь о справедливости своего решения.
- Я тебя прекрасно знаю, - чеканя слова, проговорила женщина. – Но ты еще большая сволочь, чем я думала. Любимая дочь, говоришь? Ну конечно, кому нужен ребенок от жены по программе? Проще сплавить ее в Корпус и ни о чем больше не думать. Ты и ее под эту извращенную идею подложил, отдал замуж по программе!

- Ты прав, я вижу свои жертвы, - косая усмешка искривила полные губы Патрисии. Она снова была спокойна. – А ты свои видишь? Не обольщайся на свой счет, Альфред. Ты никогда никого не любил, даже себя. Только Корпус. Я бы могла тебя пожалеть, но лучше посочувствую тем дурочкам, что с искренностью мотылька сгорели в твоих объятиях.

- Э, нет, - неожиданно весело качнула головой миссис Бестер. – Я не настолько глупа, чтобы связывать себя с этим человеком.
Женщина сосредоточила взгляд на своем маникюре и как бы между прочим заметила:
- А вот ты совершил ошибку, ввязавшись с ним в игру. Именно Дорон попросил меня не поднимать скандал. Но поверь, этот «адвокат» затребует немалый гонорар за бракоразводный процесс.

Он первым вышел из себя, и Патрисия, не скрывая удовольствия, улыбнулась, словно кошка, объевшаяся сметаны. Она добилась своего в этом разговоре.
- Не психуй, мой милый. Я ведь здесь не из-за тебя, а из-за дочери. И давай хотя бы на ее дне рождении сыграем во взаимное равнодушие, спрятав ненависть. Я не хочу портить девочке праздник, ей и без того собственный отец поломал жизнь.

- Да плевала я на правила, Алфьред, - весело усмехнулась женщина, как никогда чувствуя себя свободной. – Что мне терять? У меня нет ни семьи, ни любви, ни-че-го, ради чего стоило бы трястись и преклонять голову перед чужой распростертой рукой.
На его копошение и манипуляции она смотрела с достойной снисходительностью, как смотрят на неразумных щенков взрослые псы.

- Позер, - Патрисия обнажила в улыбке ряд ровных жемчужно-белых зубок, - до Дорона тебе еще далеко, но все равно шут шутом. Не пытайся меня задеть, я видела глаза Габриэль. Она любит этого человека, а он – ее. Я очень надеюсь, что их дети будут нормалами. Я даже свечку поставлю всем божествам, которых знаю. Должна быть в мире справедливость, и ты еще умоешься, мой милый.
Патрисия знала: ледяное спокойствие бьет куда сильнее скандалов и криков. Она пользовалась этим.

- Ты себе льстишь, - констатировала женщина. – Я пришла сюда с последней просьбой. Сделай мне подарок на наш развод? Не порть девочке праздник.

Патрисия на мгновение замолчала, обдумывая услышанное, но в следующую секунду искренне рассмеялась.
- Господи, Альфред, каким дураком надо быть, чтобы в сорок пять лет жениться по залету?! – женщина смахнула с длинных ресниц несуществующую слезинку. – Так вот в чем дело! Лихо она тебя обставила!

- Упасите меня Боги от такой глупости! Просто не устраивай скандалов и не делай вид, что ты самый умный.
Она тряхнула головой, темные локоны рассыпались по округлым, красивым плечам.
- Ну Альфред, ну насмешил!

(сообщение от Беверли Олсен):
Альфред, прежде всего спасибо за подарок. Он восхитителен. Что касается нашего разговора, то я с удовольствием увижусь с тобой завтра утром у себя в каюте. Надеюсь, ты не против чашечки кофе и свежих круассанов.

Телепат взял лицо Патрисии в ладони.
- Знаешь здесь на вавилоне 5 есть посол Лондо Моллари, правда, он сейчас в отлете на Центавре, как я слышал, у него есть три жены он их зовет Мор, Глад и Смерть можешь выбрать любой из этих эпитетов себе. У посла их три, а у меня была одна в одном флаконе. Ты умная женщина на мою голову и понимаешь о ком я. Вот потому я и держал Габриэль подальше от тебя, чтобы она милая девочка не стала такой как ты. Корпус ее воспитал в правильном русле. Она знает кто в доме хозяин в отличии от тебя. Подчинение есть порядок, а с тобой порядка у меня никогда не было!
Бестер на несколько минут умолк переводя дух у него было не столько энергии сколько у Патрисии, но здаваться он первым не собирался.

Угум ... хомячков не боимся. Насчет спокойствия мальчику повезло, он не жил с тобой.
Съязвил Альфред.

Беверли Олсен к твоему сведению, серьезная и умная женщина, я ее слишком уважаю, для того, чтобы записывать в любовницы. Она деловой партнер.
Тут Бестер прищурился
- Во имя Корпуса Патрисия, да ты ревнуешь?
Это была не надежда, а очередная язва от Альфреда Бестера.

Посмотрим.
Отстранившись от женщины сказал телепат.
Да и кстати в моей каюте уважь мою постель не тащи в нее Дитриха или Дорона. Где угодно, но не у меня. А мальчик поспит на диване, он раскладывается.

Отредактировано Альфред Бестер (2009-12-22 11:46:19)

Бестер подошел к Патрисии и сел рядом на стул, повернув его спинкой вперед, так он любил. Долго смотрел женщине в глаза, потом неожиданно спросил
- Патрисия, ты хочешь сама этого развода?

Ал смотрел на Патрисию.
Она злится почувствовал телепат, неужели всётаки неравнодушна ко мне, ведь если судить по логике, но так почему она за всю нашу совместную жизнь не сказала мне доброго слова, не сказала люблю, а лишь поддевала меня. Хотела показать себя сильной? Сильнее меня? Зачем? Чёрт да ведь я не хочу расставаться с ней врагами, такого как она врага не пожелаешь никому, если эта женщина захочет им стать.
Сейчас телепат искренне позавидовал центаврианам и возможно единственному другу в его жизни бен-Зейну.
Ты любила меня когда-нибудь?
Альфред понял, что припирательства между ними и взаимные оскорбелния никчему хорошему не приведут. Обстановка в комнате накалялась с каждой минутой и на телепата это сильно давило.

Но через некоторую паузу женщина завелась вновь, но Ал глубоко вздохнув также сидя и смотря на нее спокойным тоном попытался сказать.
- Патрисия она политик, серьезный политик наравне с мужчинами,
я сотрудничаю с ней уже давно и можешь поверить между нами ни разу ничего не было. Я эту женщину слишком ценю для такой роли.
Отпусти Дитриха, пусть погуляет посмотрит станцию. Может познакомится с мистером Греем и Габриэль и они сходят куда-нибудь, займут его. Вечерняя станция тоже хороша, да и ночная тоже интересна. А с ними хомячок не попадет здесь в приключения.

Альфред не сканировал жену, но на ее слова в удивлении изогнул бровь.

Мой дом Корпус Патрисия.
Серьезно ответил Бестер.

Отредактировано Альфред Бестер (2009-12-22 16:08:10)

Только это?

Спросил Бестер слегка наклонив голову. Он сидел сложив руки на спинке стула, как сидят школьники за партой.

Ты будешь свободной женщиной! Я не допущу этого.
Чёрт к чему приводит разговор за долгое время обета молчания между нами, а ведь до него я хотел убить ее, а сейчас, сейчас не знаю ...
У меня есть идея сразу не возмущайся подумай, выходи за Дорона и у тебя будет положение о котором ты мечтаешь. Знаешь он как мне показалось по его телодвижениям метит в директорское кресло Корпуса. Чем не муж с положением? Если тебе ничего другого не нужно. Мне кажется он не спроста присматривает за тобой.
Но "дорогая", ты проигнорировала мой вопрос, сканировать я тебя не собираюсь и ни разу не сделал этого за весь наш разговор.
Бестер слегка наклонился вперед.
Что ты почувствовала, когда впервые увидила меня?
Телепат вдруг зачем-то взял бумажник и достал из него фото.
Вот я всегда ношу его с собой. На нем ты и наша "пуговка".
Улыбнувшись краешком губ сказал Альфред.