- Потому что мозги не залиты алкоголем, вот почему, - прошипел Зак. - Ты себе последствия представляешь? Разве можно подставлять под удар ваш план дурацкой перестрелкой с Бестером? Я его сам терпеть не могу и выбросил бы из шлюза... Но, если ты не в курсе, пси-копы при непосредственном нападении могут применять свои способности для защиты жизни. Хороши же мы были б, я в виде овоща, ты пьян, и все старания коту под хвост! - Зак в конце речи забылся и заговорил громко, но спохватился и понизил голос: - Нам повезло, что второй телепат... мистер Грей, кажется, почему-то решил нас прикрыть.

Зак с удивлением посмотрел на шефа. Они вышли из лифта в посольском секторе.

- Что, стыдно будет? - Зак слегка встряхнул Майкла. - Или там опасно?

Гарриман вызвал медиков. Он потратил слишком много сил, чтобы сделать внушение бару, что была попытка задержайния Майкла Гарибальди, сознание отключалось, плюс в баре в трущобах было душно и накурено, а Гарриман не переносил дыма. Но он не мог отключиться и как пьяный сам. Пошел за коллегами и шефом, которых увозили медики в мед лаб. Грей объяснил и им свою версию происшествия. Кажется всё обошлось, но посмотрим, что будет, когда шеф придет в себя. Но кажется я со всем справился. Ну Гарибальди ты мне должен, нянчусь с вами то с Корвиным, благо меня не раскрыли, в том убийстве телепата. Жаль и Девида и его, но ради командора. Нет их я не выдам. Не могу, потому что до сих пор люблю ее, хоть и женат и почти люблю жену. Но эта бестия навсегда останется в моем сердце. Гарриман шел сам за всеми в мед лаб и думал.
------> мед лаб

Аллен вернулся в трущобы.
"Уже, кажется, третий раз за день? А как все тихо начиналось... всего-то голобордель... Что там говорил техномаг? Пойти сюда, встретиться с собой..."
Зак покачал головой. Он не верил в эти техномагические штучки, хотя уважал техномагов как организацию.
Сознание пока было ясным, мышление - четким и быстрым. Но опасность состояла в том, что Зак не знал, сколько это продлится. Может, у него есть пара часов, может, час. А, может, он через десять минут рухнет прямо посреди коридора.
"Эта - последняя... это была последняя доза", - как мантру, твердил про себя Зак эти слова. - "Я не знаю, чего мне это будет стоить, но это - последняя"
Бродяга впереди, толкавший коляску с мусором, замешкался. Какой-то крупный парень, недовольный тем, что ему перекрыли путь, грубо толкнул старика. Зак цапнул парня за плечо, хотя его внутренний голос убеждал, что это глупо, и что привлекать излишнее внимание не стоит.
- Иди куда шел, - прошипел Зак парню. Тот стрельнул глазами на нашивки СБ и предпочел не связываться со службой безопасности, нырнул в ответвление коридора.
"Интересно, если я упаду и засну, спасут ли меня нашивки?" - подумал Аллен и тут же заставил себя встряхнуться.  - "Такое безразличие к себе - первый признак... надо спешить. Мне еще Коротышку с Томасом искать".
Означенные личности были не так известны в Трущобах, как Гремучий Бен, например, или Папаша Вордсворт. Но Зак знал, что для той цели, которую он преследовал, они - наилучшие кандидатуры.
Он нашел Коротышку в баре. Несмотря на кличку, а, может, вопреки ей, Коротышка имел два с лишним метра роста и в плечах был широк, как шкаф. Он попивал коктейль, зыркая на проходящих мимо. Зак присел рядом и сказал в пустоту, словно бы обращаясь к самому себе:
- За тобой должок, Коротышка.
- Не тебе, а Гарибальди, - прогнусавил тот. Он всячески старался поддерживать свой имидж крутого и недалекого парня, чему способствовала внешность, однако Зак знал - он умен, и даже более - два образования и четыре года в пехоте. Что за судьба забросила астрофизика и психолога в военные, а затем в главаря отребья на станции, Зак даже не пытался выяснить. Он прищурился:
- Не Гарибальди, а шефу СБ ты должен, а шеф СБ теперь я.
- Ну, говори. - Коротышка с хлюпаньем втянул напиток через соломинку.
- Возможно, надо будет устроить шум. - Коротко ответил Зак. Говорил он туманно, но Коротышка его прекрасно понимал.
- Такой, чтобы мыши забегали, или такой, чтобы крысы забеспокоились? - спросил громила.
- Чтобы крысы. И, возможно, даже кот.
- Уууууу, - протянул Коротышка. - Думаю, это немного сверх того долга.
- Значит, я буду тебе должен, - отрезал Зак. - Сделаешь?
- Не вопрос.
- "Шляпа" даст отмашку, если что.
"Шляпой", знал Зак, в Трущобах всякие криминальные элементы звали Гарибальди.
- А что, Шляпа все еще при делах? - спросил Коротышка, с любопытством взглянув на Зака.
- А вот это уже не твое дело.
- Ой, начальник, а ты суров. Что, проблемы заели?
Зак не ответил. Разговор был закончен, остальное- пустой треп.Он чуть хлопнул рукой по столу и встал.
- Не подведи, Коротышка.

Зак направился из бара. Ноги сами двигались все быстрее - Аллен беспокоился, хватит ли ему времени добраться до своей каюты.

Отредактировано Зак Аллен (2010-08-19 03:30:09)

Зак застыл. Он смотрел на самого себя, словно в зеркало... хотя нет, не как в зеркало. В обычном отражении Зак не замечал ни мешков под глазами, ни ввалившихся щек, и, самое главное - того странного, полубезумного блеска во взгляде, что сейчас увидел у своего двойника.
- Нет, не нравлюсь, - честно ответил Зак. - Но у меня есть обязанности... я выполняю свой долг, и делаю все возможное, чтобы выполнить его как можно лучше. Это вынужденная необходимость.
Сколько раз до этого он так же оправдывался перед собой, перед голосом разума? Бессчетное количество раз. Зак почувствовал себя заевшей записью, застрявшей на одном куске воспроизведения: "Это не я, это обстоятельства, я вынужден..."

Зак, как сквозь туман,  услышал вызов полковника. Но не ответил. Даже не потянулся к тыльной стороне ладони, чтобы нажать кнопку.

- Вы сами-то знаете, что это такое? - устало спросил Аллен, уже догадавшись, что явившийся двойник - не глюки, а обещанное техномагом испытание.

- А не вам решать, справлюсь я или нет. И устанавливать мне пределы. - Голос Зака вдруг стал жестче. Что-то всколыхнулось в нем - твердый стержень характера, самоуважение? КТо знает. Но он понимал, что легкий путь - не всегда правильный. И что свой бой он должен выиграть сам, а не выторговать, и что если сейчас согласится, то это будет таким же поражением, как если бы он отдался наркотику полностью. Он отбросил шест.

- Нет, - покачал головой Зак. - Я предпочитаю сам справиться с зависимостью. СТрах - плохой аргумент. И если откажусь от стимов, то не потому, что буду бояться принять дозу и умереть. А потому, что захочу стать самим собой. А теперь... Позвольте пройти, - в Заке вдруг проявилось чисто гарибальдиевское чувство юмора, - я спешу - мне еще на полу валяться и от ломки выть.

Отредактировано Зак Аллен (2010-08-31 19:03:01)