Таможня ======> Лифты и коридоры станции.========> Райли вернулся в расположение гарнизона и вошёл в свой кабинет, - необходимо было привести мысли и дела в порядок и подготовить окончательный вариант отчёта для полковника бен-Зейна. Офицер получил уведомление о том, что вместе с эскадрой ЗА на станцию прибыла новая партия военных, - 200 человек усиления в гарнизон; Брайан тут же распорядился о том, чтобы их проверили на КПП и предоставили места для размещения в одном из жилых помещений. Сделав все необходимые указания относительно вновь прибывших, Райли связался с Торесом и попросил его встретить солдат. Сам же погрузился в рутинную бумажную работу, которая, однако, ничуть не раздражала его. Отчёт нужно было подготовить в довольно сжатые сроки, а кроме того, детективу не хотелось в первый же день службы схлопотать нагоняй от своего боевого товарища. Сперва Райли занялся просмотром инфокристаллов, которые принёс из своей каюты, а потом намеревался сопроводить обработанную информацию подробной аналитической справкой. После запланированного совещания в кабинете начальника станции Райли хотел встретиться с Заком Алленом, хотя прекрасно понимал, что их разговор будет непростым.

Сигнал коммуникатора отвлёк Райли от отчёта. Он просмотрел сообщение и нахмурился. Вот как, - Зак обратился неофициально, вероятно, это что-то важное, но что ? Гарибальди ? Ситуация с Корвиным ? Нет наверно, иначе он бы послал срочное сообщение или пришёл бы сам. Брайан вернулся к обработке информации, - отчёт для бен-Зейна был почти готов, оставалось записать его на инфокристалл, сделать копию для себя и уничтожить все черновые метериалы, что Райли незамедлительно сделал. Он сел в кресло и принялся ждать Аллена, - до встречи оставалось чуть более получаса.

Райли поднялся с кресла, пожал товарищу руку, предложил тому сесть и улыбнулся:
- Рад снова тебя видеть, Зак. Я тоже собирался к тебе зайти и поговорить, но сам понимаешь, - обстановка, - Брайан развёл руками, - С майором Медисон я не знаком, но совсем не против того, чтобы познакомиться поближе, так что не вижу в твоих действиях никакого криминала. Да, с командором Таггертом мы познакомились не так давно, но могу смело тебя заверить, - я рад, что он - мой друг и не собираюсь этого отрицать. Что же касается его ранения, - майор сделал паузу и стал говорить чуть тише, - то он получил его в доках от человека, с которым я тоже был бы непрочь встретиться. Его имя - Макс Даллас, по моим сведениям он был рейдером и являлся правой рукой хорошо известного тебе дразийского маклера Даража, который недавно пропал при весьма загадочных обстоятельствах, и с тех пор о нём ничего не слышно на станции, как и о Далласе. Думаю, ты помнишь о причастности Даража к серии похищений на Вавилоне 5 незадолго до того, как станция была возвращена под контроль ЗА, так вот, у меня есть все основания полагать, что Макс Даллас также участвовал в этих событиях. Но меня настораживает тот факт, что все жертвы похищений, кроме танцовщицы Мэри Смайл, вернулись на станцию живыми и здоровыми и сейчас похищения прекратились, - Брайан замолчал, предоставляя Аллену право высказаться.

Райли встал, подошёл к офицеру и сел в кресло рядом с ним. Он снова слегка улыбнулся и заглянул в глаза друга:
- Не стоит так переживать из-за меня, Зак, - теперь я вооружён до зубов и смогу постоять за себя, - Брайан усмехнулся и озорно сверкнул карими глазами, - Но как ты можешь запретить укротителю входить в клетку к тиграм ? Я кое-что должен Далласу, так что буду рад снова повидать его. Но если твои ребята найдут его раньше, ничего не буду иметь против этого и окажу тебе всяческое содействие, если это будет необходимо, так что ты можешь вполне на меня рассчитывать, - Райли стал серьёзным и сказал уже более сдержанным тоном, - Я не стану докладывать полковнику бен-Зейну о нашем разговоре, а также посвящать мисс Медисон в подробности нашего с Питером Таггертом "приключения" в доках, - дама, хоть и майор, но кто знает, как она отреагирует на то, что я ей расскажу. Так что я и с ней буду предельно осторожен и корректен. Однако, позволь дать тебе один дружеский совет, - майор ещё более понизил голос, - Тебе сейчас очень нелегко...Я предполагаю, да нет, - к чёрту предположения, - я абсолютно уверен в том, что тебя чем-то шантажировали, раз ты безоговорочно принял сторону новой власти. И, тем не менее, не затягивай с поиском и поимкой Гарибальди, иначе к этому делу подключат телепатов Бестера, и уж он-то точно без труда найдёт его, - ты же сам видел, что творилось с ним в кабинете капитана, когда твой бывший шеф неожиданно там "нарисовался". Единственное, с чем тебе не нужно торопиться, - это с преследованием Девида Корвина : он является заместителем бен-Зейна и нуженее сейчас на службе. Хотя и тут надо быть начеку, - как бы телепаты сами не инициировали его арест. Присмотри за ним, - Корвин не в себе и нуждается в опеке, как грудной младенец. Что поделать, придётся с ним "нянчиться", иначе - никак, - молодой офицер пристально посмотрел на Аллена.

Райли тепло ответил на рукопожатие товарища и проводил его взглядом. Ты всё-таки так и не сказал мне, Зак, на чём они "сломали" тебя...Что ж, это твоё право. Каждого из нас есть, чем шантажировать. Брайан подумал о Каре, но уже в который раз за сегодняшний день отогнал от себя эту навязчивую мысль. Нет, у неё - дипломатический иммунитет. Они не посмеют... Райли решил ещё раз просмотреть отчёт для бен-Зейна и убедиться в том, что там не допущено никаких досадных ошибок.

Дежурный офицер сообщил Райли о том, что его ожидает очередной посетитель. Узнав его имя, Брайан не смог сдержать улыбку. Анри, ты и здесь меня нашёл ! Но потом он вдруг подумал, что приятель появился здесь неспроста. Неужели что-то случилось с Литой...
Майор вышел в коридор и направился в комнату, где караульные оставили француза. Увидев друга, Брайан протянул ему руку и сказал:
- Рад тебя видеть, Анри ! Какими судьбами ты здесь ? Что случилось ? - Райли сделал знак подчинённому удалиться.

Брайан невольно чуть опустил глаза, но потом серьёзно посмотрел на товарища:
- Да уж, день и правда, хоть куда, - Райли вздохнул, - а говорить о политике за обедом, - только портить себе аппетит. Однако, ты не теряешь оптимизма, Анри, - всегда ценил в тебе именно это качество больше всего.

Райли невольно поморщился:
- Брось, Анри, - это лишь воинское звание, не более того, - я снова мобилизован на службу, поэтому выполняю свой долг. Для тебя я никакой не майор, прости... - Брайан грустно посмотрел на пилота и добавил, - Идём ко мне в кабинет, я не уверен, что здесь нет прослушки, да и этих ребят, - офицер кивнул на дверь, - я ещё плохо знаю.
Они вышли в коридор и продолжили разговор без ненужных свидетелей. Райли предложил приятелю присесть, достал из бара виски и наполнил до половины два небольших бокала, один из которых он отдал Реналю, а другой взял сам:
- Извини, Анри, с закуской здесь туговато, - Брайан слегка улыбнулся и поднял свой бокал, - За встречу, дружище !

Когда они шли по коридору, Райли вспомнил слова друга и испытал нечто, похожее на досаду. Нет, Анри, - у тебя есть ещё одно бесценное сокровище, - Лита...Не дай Бог, ты чем-то обидишь её, - тогда забудь о том, что мы друзья, - из-под земли достану...

Молодой офицер снова улыбнулся. И то верно, - когда это отсутствие закуски тебя отстанавливало, Анри ! Впрочем, надо отдать тебе должное, - никогда не видел тебя пьяным "в стельку". Брайан сделал небольшой глоток и поставил бокал на стол, сам сел рядом с Реналем.

Райли задумался на несколько секунд. Нет, Анри, расcказать тебе всего я не могу, - вдруг ты уже перешёл на сторону несогласных, и тебя подослали устроить мне небольшую проверку...Проклятье, - вынужден сомневаться даже в своём друге...Кругом одно лицемерие. :
- Ничего особенного не произошло, Анри, - ровным голосом сказал офицер, - станция вновь возвращена под контроль ЗА, - её статус в последнее время был крайне неоднозначным, и это, увы, отразилось не лучшим образом на жизни и безопасности обитателей Вавилона. Официально назначен новый начальник и мой боевой товарищ, Ари бен-Зейн, так что на станции будет наведён надлежащий порядок, - Райли пристально посмотрел на друга, - Ты же знаешь, что прежний капитан станции, Джон Шеридан, пропал и отсутствует довольно долгое время, а капитан Денисов объявлен на Земле изменником. Что же касается Литы, то ей ничего не угрожает, - она находится под юрисдикцией Ворлона, а они сохраняют нейтралитет.

Райли наполнил бокал товарища и тихо сказал:
- Ты же знаешь законы военного времени, Анри, - вместо Гарибальди теперь Зак Аллен, а бывший шеф СБ скрылся, и его ищут. Франклин, я надеюсь, избегнет участи Гарибальди и вскоре вернётся в медлаб, а Съюзен.., - офицер печально посмотрел на товарища, - официально она арестована, но тут тоже будет найден какой-нибудь выход...В новой администрации - не звери, а влолне здравомыслящие люди, и я хочу, чтобы ты понял это.

Брайан невесело усмехнулся:
- Нет, Анри, - глупо устраивать террор на станции, где не меньше четверти миллиона гражданского населения. С недовольными будут работать, используя в основном метод убеждения, и многие из них вскоре перейдут на сторону новой власти, ососознав, что это для них - самый оптимальный вариант. Господи, Реналь, - ну хоть ты-то не рви мне душу...Ну не готов я сейчас ответить тебе на вопрос, что будет в случае тотального саботажа...Однозначно лишь то, что виселиц и гильотин не будет, - скорее, я сам пущу себе пулю в лоб, чем допущу подобный беспредел. А это, - Райли кивнул на повязку "Ночной стражи", -  как ты сам понимаешь, - временно необходимая мера безопасности, - Брайан снова замолчал и тяжело вздохнул, затем так же тихо сказал, - Мне теперь тоже есть, что терять, Анри. От того, насколько слаженными будут действия новых властей, зависит жизнь близкого мне человека. - Райли взял со стола бокал и сделал маленький глоток, затем вновь отставил бокал в сторону.

Брайан горько усмехнулся про себя. Кто знает, Анри...Может быть, вести разъяснительную работу и не придётся. Однако, если это будет необходимо, подключат и пси-копов. Не хотелось бы, чтобы до этого дошло. Вслух Райли сказал :
- Ты же не хуже меня знаешь, Анри, - военные призваны поддерживать порядок на станции, периодически они могут участвовать в проводимых спецоперациях, - вот и вся их "работа с населением". Ни пропаганда, ни агитация в их функции не входят, да и эти методы работы ушли в прошлое. - молодой офицер говорил ровно и спокойно. Ну да, - остался только недостойный шантаж.

Райли нахмурился:
- Я тебя очень понимаю, Анри. Но сам Бестеру ты вряд ли сможешь помешать, - предоставь это Лите, - я уверен, она справится. Не забывай, что она - очень сильный телепат и к тому же находится под защитой ворлонцев.

Брайан ответил на крепкое рукопожатие товарища и улыбнулся:
- Спасибо тебе, дружище, - это очень важно для меня, - Райли проводил Реналя взглядом и отдал распоряжение на КПП беспрепятственно пропустить приятеля. Только не делай никаких глупостей, Анри, - в противном случае даже я не смогу тебе помочь. Он снова вспомнил о Каре и подошёл к монитору внутренней связи по СБ : линию контролировал лично Зак Аллен, поэтому Брайан смог позволить себе некоторую вольность, хотя и в разумных пределах. Райли набрал сообщение и отправил его. Я не могу оставлять тебя в неведении, любимая, - ты должна знать, что со мной всё хорошо. Пока хорошо...
(Сообщение будет в комнате Кары Налиф.)

ИЦСБ =======> Из головы молодого офицера никак не выходил разговор с Алленом. Райли вызвал к себе Тореса и сделал ряд распоряжений относительно скоординированных действий с СБ по "зачистке" коричневого сектора : по последним данным туда также выдвинулся десант. Майор получил подтверждение от Аллена о направлении сил СБ в данный сектор и поручил Торесу лично курировать эту операцию и доложить о её результатах. Капитан кивнул и вышел из кабинета начальника гарнизона, а Райли прослушал отчёт сотрудников Картера о результатах наблюдения за генералом Франклином и остался доволен действиями СБ. Брайан дошёл до КПП, проверил несение дежурства караульными, прошёлся по помещениям гарнизона и вернулся к себе, чтобы лично отслеживать обстановку на станции. Пока на Вавилоне было всё спокойно, если не считать небольшого оживления в нарнском дипломатическом секторе. Райли усмехнулся. Ох уж эти неугомонные нарны, - никогда не знаешь, что и когда они выкинут... Майор распорядился выделить усиление в нарнскую дипмиссию, направив туда солдат из вновь прибывших сил ЗА.

Услышав сигнал линии СБ, Райли было подумал, что это Зак Аллен и подошёл к монитору. Однако, прослушав сообщение, он едва заметно мягко улыбнулся. Кара...Любимая...Я не видел тебя полдня и тоже очень соскучился. Это просто невероятно ! Сердце молодого офицера согрелось от нежности, но он тут же глубоко задумался. Заседание Лиги. Олсен. Только бы у тебя всё получилось, Кара. Ты у меня умница, и будешь на высоте, я уверен. Как и всегда. Удачи тебе, счастье моё ! Брайан послал сообщение Аллену с просьбой усилить режим внутреннего и внешнего наблюдения в Зале Совета, а также удвоить охрану посольского сектора, и тут же получил уведомление о выполнении его указаний. Он заслушал очередной отчёт по генералу Франклину, узнал о том, что Стивен был освобождён из-под ареста и удовлетворённо вздохнул. Теперь, пожалуй, осталась только одна забота, - Гарибальди. Прибыл капитан Торес и доложил об успешно выполненной операции по "зачистке" коричневого сектора. Райли кивнул:
- Благодарю за службу, капитан. Вы временно остаётесь за старшего. Я буду в посольском секторе. Торес козырнул и, выйдя из кабинета  начальника гарнизона, направился на КПП. Брайан быстро поднялся и покинул расположение гарнизона, взяв два взвода солдат. Он всё-таки волновался за исход заседания Лиги и хотел быть поближе к своей возлюбленной на случай каких-либо непредвиденных обстятельств. О "спецзадании" полковника бен-Зейна он тоже не забывал. =========> Лифты и коридоры станции, посольский сектор, район Зала Совета.

Подошло время заслушать отчёты своих информаторов, и Райли, встав  с кресла, на всякий случай выглянул в коридор. Затем он заблокировал дверь кабинета и переключил коммуникатор на особую линию СБ. Сначала Брайан прочитал сообщение наблюдателей по секторам и тут же удалил их , затем ознакомился с информацией, предосталенной Мэтом Картером и нахмурился. Думаю, это не стоит включать в общий отчёт для полковника, - расскажу ему обо всём на словах, а потом, если потребуется, Ари осведомится у основных "фигурантов", так ли всё было на самом деле, если у него появятся какие-то сомнения. Не понимаю, как можно с таким безответственным легкомыслием относиться к жизни ? И Девид... Как он будет выпутываться из всей этой истории с убийством телепата Пси-Корпуса ? Райли на какое-то время задумался : то, о чём сообщали его информаторы и Картер было очень серьёзно, - оправдались самые худшие опасения бывшего детектива. Брайан поднялся, подошёл к сейфу, извлёк отуда инфоктисталл и, положив его во внутренний карман кителя, разблокировал дверь и вышел из кабинета. Оставив указания для дежурных офицеров, он покинул расположение гарнизона. ====> Лифты и коридоры станции. ======> Каюта Ари бен-Зейна.