Патрисия поморщилась. Не только. Это еще и сомнительное удовольствие. Ты взрослый человек, Габи, и должна понимать, что в мире есть так называемые точки невозврата. С твоим отцом мы давно прошли такую.

Снова выйти замуж? Нет уж, Габриэль, второй раз я такой глупости не сделаю. Да и не дали бы мне развестись. Проще сделать Альфреда вдовцом. Подумаешь, одной телепаткой больше, одной – меньше.

Ну конечно. Женщина кивнула и направилась в сторону спальни.

Женщина с удовольствием опустилась в кресло. Кто тебе сказал, что у меня не было любовника, Габриэль? Глупость, всю жизнь с подушкой обниматься не для меня. Не беспокойся за меня, котенок, я взрослая девочка и могу о себе позаботиться. Красивых губ Патрисии коснулась холодная улыбка, она щурилась, словно кошка, наблюдающая за игрой еще несмышленых котят.

- Нет, - качнула головой женщина и усмехнулась. – Знаешь, работа, это единственное, что действительно любит Альфред Бестер.

- Не ревнуй к работе. Это вредно и начнет его заводить. К тому же он не может забыть о делах, теперь у него семья. Да, твой муж будет много работать, но он мне показался другим, не таким, как Альфред, - Патрисия протянула руку к глубокой миске с грецкими орехами. – Твой отец похож на этот орех: прочный, неподдающийся, -  однако стоит сдавить его с другим таким же орехом…
Ухоженная ладошка Патрисии без особых усилий сжала два орешка, и они хрустнули, рассыпаясь ароматной кожурой по полу.
- Видишь? Их на самом деле легко сломать. Но Гарриман мне напоминает что-то иное, более пластичное. Скажем так, твой отец «отскочит» от твоего мужа, как орех от батута, и вполне может расшибиться. Судя по тому, как Альфред поглядывает на Гарримана, между ними что-то происходит, и происходит это отнюдь не в пользу твоего отца.

Женщина хмыкнула.
- Не понимаю тебя, Габи. Не понимаю, почему ты сделала такие выводы, - она мягко улыбнулась, и ласковая ладонь коснулась руки девушки. – Когда ты станешь матерью, то поймешь, что ребенка можно только любить. Я очень скучала, Габриэль. И я не испытываю ненависти к твоему отцу. Он мне просто слишком чужой.
Не люблю – да, но чтобы ненавидеть… Обойдется, старый черт.

Женщина задумчиво молчала, приглушенный свет комнаты, окутанной в космическую тьму, стирал первые морщины, делая лицо Патрисии совсем молодым. Она неожиданно перешла на телепатический разговор. В Корпусе грядут перемены, Габи. Мне отчего-то кажется, что в ближайшем будущем им будет не до ваших с Гарриманом детей. К тому же даже в верхушке Корпуса кое у кого дети родились нормаламы. Их гены сильнее, они заглушают телепатию, и даже селекция порой бессильна перед естественным отбором.

Мужи? Ты ошибаешься, в верхушки Корпуса есть и женщины. Опасная улыбка коснулась губ Патрисии. И они, надо сказать, намного жестче мужчин. Никто никого не выкидывал, зачем? Корпус совершает много ошибок, но все-таки не стоит ассоциировать его с чудовищем.

Какие? Обычные люди в основном. Люди со своими страхами и амбициями, желаниями и усталостью. Кто-то из них уже ближе к закату своей жизни – такие проще смотрят на вещи и лишь наблюдают за возней молодых. Кто-то лишь начинает свой жизненный путь – эти полны энергии, которая может и разрушать и создавать. Кто-то уже набрал вес – они самые опасные, но они же и прекрасно понимают, что стоит строить, а чему пора кануть в Лету. И каждого из них держит ужас перед другими. Патрисия прикрыла глаза, обдумывая свою дальнейшую речь. Мне кажется, в этом и беда Корпуса – сейчас в нем отсутствует настоящий лидер, его же президент – кукла, которая говорит то, что ему надиктует Совет.

Ты очень молода, детка, и ошибаешься в этом. Уважение всегда идет рука об руку со страхом. Просто и страх бывает разный. Ты ведь уважаешь Гарримана, Литу, Сезара? Но ты и боишься их потерять, будешь опасаться оступиться перед ними, сделать что-то неправильное, за что они могут тебя осудить. Это тоже страх. Но не должно быть безотчетного ужаса.
Патрисия поднялась из кресла и задумчиво обхватила себя руками. Иллюминатор привлек взгляд женщины, или она, погрузившись в раздумья, смотрела на звезды, не видя их.
Есть еще одна проблема: Корпус лишает детей семейного воспитания. Ты сравни Литу, себя и Грея. Но знаешь, не все в верхушке Корпуса поддерживают идею отбирания детей у родителей. Есть те, кто категорически против.

Нет, наоборот. В женщинах больше молодости, потому что они спокойнее. А мужчины устают бояться, но уже не могут слезть со сладкой иглы, имя которой – адреналин.

Женщина отреагировала на жест дочери холодным взглядом.
Нет, мне так не кажется. Я бы хотела, чтобы у власти оказался другой человек. Вопрос в другом, хочет ли он сам этого?

Не бойся. У меня имеются достаточно сильные покровители, чтобы не кануть в Лету. О чем задумалась, детка? Патрисия осторожно взяла личико Габриэль за подбородок и заглянула в ее глаза, словно смотрела в собственное молодое отражение.

Ты знаешь, чем именно занимается твой отец? Вопрос Патрисии прозвучал неожиданно жестко. Она не могла позволить дочери быть максималисткой и наломать дров.

С какой стати? Это лишь мое мнение и мое желание. Пусть делают, что хотят. Пусть играют, детки, пусть обжигаются и дуют на воду. Ну их.

Откуда? Я знаю, что и с кем обсуждать, и что именно потребовать за собственное согласие, да хотя бы в разводе! Я прожила долгую жизнь и не была затворницей, Габи. И зачем тебе знать, кто это, милая?

Много думать, не жалеть чужой крови и забыть о собственной совести. Это не путь для тебя или Гарримана. Это даже не путь для Альфреда.

А, ты об этом. Женщина ласково улыбнулась. Твой товарищ, Сезар, тоже Пси-коп. В самой должности нет ничего страшного и это достойная цель. Люди, которые будут охранять других людей, всегда нужны.

Я? Ну уж нет. В случае чего, мне помогут, а значит, помогут и тебе. Патрисия провела пальцами по дорогому браслету. Золото ей шло. Что же касается твоего жениха, насколько мне известно, он уже один раз послал твоего отца, причем, как видишь, без последствий. Не знаю как, но он умеет выходить сухим из воды едва ли не лучше Альфреда.

Он не до конца отбросил свои чувства и позволяет им контролировать собственный разум. Это вредно для политика, Габриэль, и это может привести Альфреда к краху. Его просто сожрут, такие как… Женщина осеклась, но тут же продолжила. В общем, просто уничтожат.

Мистер Конти, не стоит беспокоиться. У нас произошла небольшая накладка, но уже все в порядке. Оставайтесь лучше там, где вы сейчас находитесь.

Патрисия качнула головой, улыбнувшись.
- Позовешь его на свадьбу? – женщина озорно усмехнулась, прикрыв рот ладошкой. – В качестве лучшей подружки невесты.

- У нас раньше не было времени поговорить. Но это ничего, - Патрисия нежно обняла дочь и поцеловала ее в макушку, словно маленькую девочку. – Теперь мы вместе. Разумеется, я не стану слишком часто появляться в вашей с Гарриманом жизни. Не буду мешать, но ты ведь не откажешь мне в общении хотя бы раз в месяц, солнышко?
На вопрос Эль телепатка задумалась, а потом тихо проговорила:
- Он мог бы завести семью, что и говорить, он нравится женщинам. Но мне кажется, Дорон просто боится.

- Подружек невесты мало не бывает, - улыбнулась Патрисия.

- О, милая, твоя старенькая мама быстро тебе надоест, - женщина не удержалась и почесала дочку за ухом. Все-таки и она была кошкой, пусть умудренной опытом и жизнью, но именно кошкой и никем другим.

- Красавец? Габриэль, Гарриману придется очень тщательно следить за женой, - весело расхохоталась Патрисия, но тут же посерьезнела. – Он боится не женщин, а собственных чувств. Ему не нужно лишних привязанностей, это может сделать его слабым.
Женщина пожала красивыми плечами.
- Хотя, кто его знает, может и женщин боится. Поверь мне, Габриэль, не во внешности здесь дело, совсем не в ней.