Брайан внимательно посмотрел на невесту. Значит, помогать может кто-то ещё. И этот кто-то очень неплохо выполняет свою работу. Даст Бог, всё обойдётся, - родители Зака будут в безопасности, а мистер Гарибальди... Пусть себе бегает, пока сил хватит. Устанет и где-нибудь да "проколется". Он потёр переносицу, словно что-то решал для себя, а затем сказал :
- Кара, да я и не требую от тебя таких подробностей. Но всё дело в том, что мистер Гарибальди может заглянуть к тебе по старой дружбе, а тут я... Это вполе в его стиле, - вляпываться в неприятности.

Райли улыбнулся :
- Достаточно того, что ты очень помогаешь мне, любимая, - офицер чуть склонил голову и восхищённо взглянул на килланку.

Вместо ответа Брайан принянул её к себе ещё сильнее и подарил девушке лёгкий поцелуй. Ещё немного, Кара, и у тебя совсем не будет повода для ревности. Близость возлюбленной действовала на него одурманивающе, но на сей раз Райли не хотел торопить события.

Мужчина снова мечтательно улыбнулся :
- Ты субъективна, моя дорогая. Гораздо чаще приходится иметь дело с представителями сильного пола, но их привлекательность мне абсолютно параллельна, - Райли усмехнулся, - А с милыми дамами получаешь кроме всего прочего ещё и эстетическое наслаждение, и если при этом женщина ещё и умна... Ммм, - ради этого я бы никогда не стал менять профессию, - Брайан чмокнул килланку в щёку, - Однако, как видишь, - пришлось. А на "Ирисе" я откопал ещё и дочку банкира, которая сбежала от своего состоятельного папаши, но это так, - приятное дополнение к общей банальности операции, - офицер снова поцеловал девушку, не дав ей ничего возразить. Потом он слегка отстранился и тихо добавил :
- Кара, твоя ревность, пусть и самая маленькая на сей раз совершенно беспочвенна. Каковы наши дальнейшие планы на вечер ?

Райли отрицательно покачал головой :
- Нет, Кара, у меня нет полномочий арестовывать мистера Гарибальди, - это непосредственная функция СБ. А вот вызвать наряд сотрудников Службы безопасности я могу, - Райли коснулся подбородка килланки и чуть приподнял его, - Не грусти, любимая, думаю до этого не дойдёт. Зак справится со всем самостоятельно. На самом деле вопрос девушки заставил майора глубоко задуматься. В самом деле, вдруг Гарибальди приспичит заявиться к моей Каре и что потом ? Ну в открытую он не пойдёт, и насколько я могу судить, к этой каюте можно пробраться только через систему кондиционирования. Но Гарибальди со своими габаритами там не протиснется. Следить за Карой ?! Ну уж нет. Ари мне друг, но до такой низости я никогда не опущусь... В его планы совершенно не входила слежка за ... собственной невестой, и офицер не собирался её устанавливать, даже ради интересов дела. 

Брайан ещё крепче обнял девушку. Но тревожные мысли никак не давали ему покоя. Чёрт, если бы только один Гарибальди. На станции есть сопротивление, и никто не знает, когда они начнут активно действовать. Спокойная обстановка на Вавилоне настораживала, как белые облака на фоне предгрозовых туч.

Майор улыбнулся :
- Да я и не думал оправдываться, - не грешен даже в мыслях, - Райли снова поцеловал килланку и притворно вздохнул, - Кара, любимая, прости меня, но я - не все.
На последний вопрос Брайана девушка не ответила, однако взгляд возлюбленной был куда красноречивее . Влюблённые мужчина и женщина поняли друг друга без слов и с головой окунулись в волны неистовой страсти. Вынужденная разлука сделала их ощущения ещё ярче и острее, но для Брайана в них появился ещё и новый тайный смысл, о котором прекрасная килланка вполне могла догадаться. В чувственном экстазе Кара была великолепна, как никогда : она без слов угадывала желания любимого и тут же воплощала их в реальность. Наконец, совершенно обесслиленные, но от этого не менее счастливые, они лежали в объятиях друг друга. Райли нежно погладил девушку по щеке и с улыбкой спросил :
- Надеюсь, мне удалось развеять твои последние сомнения, Кара ? Я очень скучал по тебе... Всё-таки каюты послов имеют своё неоспоримое преимущество, - отсутстствие внутреннего наблюдения. Внезапно промелькнувшая мысль заставила Брайана едва заметно нахмуриться. Стоп. А не мог ли мистер Гарибальди также воспользоваться этим ? Как бы это проверить, ничего не нарушая...

Райли чуть смущённо улыбнулся :
- Только благодаря тебе я понял, что у меня есть такие ... возможности. И что за слово - "методы", оно приводит меня в некоторое замешательство, - новый ошеломляющий поцелуй Кары прервал поток его слов, - Любимая, не делай из меня "одержимого бесами", хотя нет, - я физически не могу протестовать, но это, к сожалению всё, на что я сейчас способен, - офицер ответил на поцелуй девушки и крепче сжал её в объятиях, - Брайан был безумно счастлив от того, что вперыве за столь долгое время ничто не нарушало их идилии. Майор слегка отстранился, дотянулся до коммуникатора и отключил его, - На сей раз меня нет, - захвачен в плен килланской амазонкой. Сдался без боя и нисколько не жалею об этом, - карие глаза Райли сияли даже в полумраке каюты.

Мужчина вновь улыбнулся :
- И это не удивительно, милая. Вечер просто потрясающ, но крайне энергозатратен, - офицер усмехнулся, - Пожалуй, даже больше, чем любая спецоперация. Но это такая приятная усталость !

От тебя ничего не скроешь, Кара... Брайан отрицательно покачал головой :
- Вовсе нет, любимая. Я двумя руками "за". Просто по привычке не могу не думать о текущих делах. Нет, не надо ей знать о том, что я собираюсь вывести тех, кто помогает Гарибальди на чистую воду, - слишком многие оказываются под подозрением : посол Г'Кар, Делен, Прист и даже дрази, будь они неладны. Впрочем, ворлонцев можно исключить, - они никогда ни во что не вмешивались или делали это очень ненавязчиво. А может быть, слишком навязчиво, - пойди пойми... Майор попытался придать лицу максимально беззаботное выражение, хотя прекрасно понимал, что это слабо ему удаётся. Он вновь поцеловал девушку и предоставил ей право сделать заказ в Зокало, намереваясь за ужином расспросить килланку о ситуации в Лиге. Бог знает, что у них там произошло. Единого мнения среди инопланетных послов не было и до моего отлёта. Я не дипломат, но должен знать хотя бы суть разногласий.

Райли чуть улыбнулся. Забросил... Легко сказать, - с некоторых пор я не принадлежу себе. А детективную практику я не прекращал никогда, - мои навыки по-прежнему востребованы. Офицер слегка потянулся в постели. Да... Как же я "докатился до жизни такой" ? Сам себе удивляюсь. Но, чёрт побери, - мне это нравится ! Красивая девушка, чувственные удовольствия, скорая свадьба... Нет, Райли, ты это определённо заслужил после всего того, что было за последнее время. Брайан едва коснулся волос килланки и вкрадчиво произнёс :
- Кара, любимая, в профессии частного детектива есть свои минусы, - жуткая рутина и иногда крайне неопределённые желания излишне разборчивых клиентов. Однако, есть и очевидные плюсы, - возможность играть на этих желаниях и не особенно портить конечный результат расследования. А что касается новой должности, то ты отчасти права, - забот немного прибавилось, и они в большинстве случаев связаны с выполением воинского долга. Однако до того, как стать детективом, я был военным, - служил под началом нынешнего начальника станции Ари бен-Зейна, - майор усмехнулся, - Не веришь ? - Райли едва слышно вздохнул. Мой отец всегда мечтал для меня о карьере диломата... Не довелось...

Брайан нехотя встал с постели и вновь улыбнулся невесте, но на сей раз улыбка офицера была немного виноватой :
- Что поделаешь, - вызывали, вызывают и, что самое печальное, будут вызывать, - Райли развёл руками, - Пора бы тебе с эти смириться, милая. Но ты не должна огорчаться, - впереди у нас - целая ночь, - Брайан поднялся, поцеловал девушку и быстро оделся. Ужин, заказанный Карой, вполне совпадал с гастрономическими пристрастиями бывшего детектива, и он с удовольствием присоединился к девушке. Некоторое время они молча утоляли голод, бросая в сторону друг друга многозначительные взгляды, и Райли не мог не заметить, что его невеста тоже о чём-то задумалась. Самое время сейчас поинтересоваться о положении дел в Лиге. Майор отложил приборы в сторону и, пристально глядя в глаза килланки, спросил :
- Кара, прости, может я не очень вовремя начал этот разговор, но меня беспокоит ситуация в Лиге неприсоединившихся миров. Когда я улетал на "Ирис", там были серьёзные проблемы. Что-то изменилось ? Расскажи мне, если конечно это не ... военная тайна, - голос офицера звучал уверенно и спокойно. Если сейчас Кара швырнёт в меня тарелкой, я пожалуй, успею увернуться. Но я должен знать наверняка, чего можно ожидать от послов инопланетных представительств... Дьявол, на что приходится размениваться во время романтического ужина !

Брайан не мог не заметить перемену в настроении девушки, - ещё недавно она была беззаботна и радовалась жизни, а сейчас её губы чуть тронула грустная улыбка. Решительная и бесстрашная, теперь она казалась растерянной и печальной. Дорогая моя, что ж за время такое, - одна беспросветность и никакой стабильности. И то, что ты сообщила, очень беспокоит меня также, как тебя... Офицер слегка запрокинул голову и тряхнул копной тёмных волос :
- К сожалению, нам так и не удалось избежать этого. Как не кстати... В любой момент может начаться серьёзный конфликт, и это почти накануне открытого столкновения с чудовищным противником.

Райли внимательно слушал то, что говорит его невеста и ещё больше убеждался в том, что обстановка на станции врзывоопасная. Если бы я мог, то немедленно отправил тебя отсюда куда-нибудь в более безопасное место, любимая. Но ты ведь ни за что не согласишься, как ни уговаривай, да и вряд ли где-нибудь сейчас такое место найдётся. Чёрт бы побрал этих политиков, - сами не знают, что творят. С другой стороны, на Земле тоже вот-вот вспыхнет настоящая гражданская война, только будет ли какой-то прок от этого, - у Кларка достанет сил и циничности продолжать прежнюю политику в отношении Теней. Майор вздохнул, последние слова килланки лишь укрепили его наихудшие опасения.

Брайан пристально взглянул в глаза возлюбленной :
- Мисс Олсен, безусловно, представляет здесь интересы правительства ЗА, и если бы ей были даны какие-то новые инструкции, она без всякого сомнения озвучила их. Ситуация осложняется тем, что с точки зрения земных законов нынешняя власть на станции абсолютно легитимна, а переворот был совершён Шериданом, и к нему относились, как к мятежнику, который должен был быть немедленно отстранён от должности, как и капитан Денисов, что и было сделано. ЗА вернул станцию под свой контроль, но в трактовке некоторых инопланетных представительств и соответствующих рас легитимность имеет совершенно иное значение. Добавим к этому то, что многим расам известно о сотрудничестве Кларка с Тенями, но это лишь косвенные данные, официально не подтверждённые земным правительством, - офицер нахмурился ещё больше, - Кара, последние сообщения с моей родины также весьма тревожны, - недовольство политикой президента приобрело поистине угрожающие масштабы, и это в любой момент грозит настоящим социальным взрывом. Оппозиция набирает силу, у неё много сторонников, и я опасаюсь в ближайшее время даже ... государственного переворота, настолько накалена обстановка, - Райли замолчал, а затем сказал совсем тихо, - Поверь, любимая, для военного нет ничего тягостнее, чем служить той власти, котороую ты не просто не одобряешь, а считаешь преступной по сути своей. И в этом случае данная присяга превращается в позороное клеймо приспешника зарвавшегося паранойика... - тяжёлый вздох прервал поток слов мужчины.

Райли с сомнением покачал головой. Вряд ли, Кара... Боюсь, что при нём было бы то же самое, если не хуже. Офицер вспомнил события недавнего прошлого и ещё раз убедился в правоте своих сомнений : при Джоне Шеридане станция провозгласила свою независимость, и это привлекло на его сторону некоторые из инопланетных рас, но, к сожалению, не сделало обстановку на Вавилоне более спокойной. Потом капитан Шеридан бесследно исчез, на станции появился Юрий Денисов, но ситуация не радикально не улучшилась.
- Я так не думаю, Кара. Ты и сама прекрасно помнишь, что тут было не так давно. В дипломатических кругах настороженно отнеслись к политике, проводимой Шериданом, опасаясь усиления минбарского влияния. И только благодаря активизации Теней его оппозиция не предприняла никаких действий, - все пребывали в растерянности и ожидали скорой войны.

Взгляд Брайана стал вдруг пронзительно-печальным. У меня другая задача, любимая. Но я не могу рассказать тебе ничего, так как связан некоторыми обязательствами, не позволяющими выступить на стороне тех, кто не поддержал восстановление власти ЗА. И это не только моя тайна, хотя я и не политик. Райли бережно взял руку девушки в свои ладони и как можно мягче произнёс :
- При моей нынешней должности я должен быть рядом с полковником бен-Зейном и стараться всеми силами поддерживать порядок на станции. Более того, я должен также сдерживать силы сопротивления от слишком активных действий, не допустив при этом бессмысленного кровопролития и защищая прежде всего гражданское население станции. Излишний экстремизм сейчас способен только дополнительно обострить и без того напряжённую обстановку, - именно поэтому я нужнее здесь, как военный. От моего участия  в сопротивлении никому лучше не будет, поверь мне на слово, - Брайан пристально взглянул на невесту, - И потом, есть другие методы борьбы за справедливость, которые не столь очевидны на первый взгляд, но от этого они не менее действенны. Пройдёт какое-то время, и ты сама убедишься в этом, Кара, - офицер тяжело вздохнул, - Открытое противостояние политике Кларка в сложившейся ситуации ничего не даст, - я предпочитаю действовать по-другому, формально находясь на службе в вооружённых силах ЗА, но представляя интересы иных политических кругов. Это крайне рискованно и может стоить мне жизни, - Райли чуть понизил голос, - Поэтому мне так необходима твоя поддержка, любимая. Прости, но большего рассказать тебе я просто не имею права и никогда не допущу того, чтобы ты из-за меня хоть как-то пострадала.

Брайан нежно посмотрел на килланку и примирительно улыбнулся :
- В этом с тобой трудно не согласиться, однако это единство столь непрочно.., - Райли снова тяжело вздохнул, - Самое страшное, что никто точно не знает, когда и где Тени нанесут новый удар, и будет ли у объединившихся рас достаточно сил для войны.

Офицер усмехнулся :
- Конечно нет, Кара, - чтобы такое придумать и , не дай Бог, - осуществить, надо быть законченным идиотом ! Моё отношение к Гарибальди тебе известно, однако и он на такое не способен, - как-никак - бывший шеф Службы безопасности. Хотя, какой там шеф, - так, видимость одна. Все помнят, какой "безупречный порядок" был на Вавилоне при мистере Гарибальди, - драки между офицерами командного состава, нераскрытые похищения и покушения, непродуманные операции с напрасными жертвами, и, наконец, сам начальник СБ, проводящий время в баре и казино и почти полностью поглощённый любовными переживаниями... Эх, мисс Олсен, - и как это Вас так тогда угораздило серьёзно увлечься столь странной личностью ? Не понимаю... Впрочем, любовь зла. Но ведь в сопротивление могут быть вовлечены и другие силы. Ты не допускаешь мысли, что если на станции возникнет угроза терракта, например, о гражданском населении, конечно, подумают, но разумеется, в самую последнюю очередь ? А если ситуация выйдет из под контроля, то "разруливать" её у сопротивления не достанет ни сил, ни возможностей. Ни организованности... Чего только стоит приснопамятный пожар на 17 уровне, - его реконструкция завершилась только перед самым прилётом сил ЗА, - раньше никто даже "не чесался", а уж про погибших тогда и говорить не приходится .
Когда майор попытался намекнуть девушке об истинной сущности своей работы на стации, килланка, как ему показалось, уловила смысл слов бывшего детектива, но в её глазах на мгновение мелькнули тревога и искренее удивление. Брайан не стал ничего добавлять к сказанному. Так будет лучше, Кара, - незачем тебе во всё это влезать. Чтобы хоть как-то разрядить повисшую в воздухе напряжённость, Райли встал, подошёл к креслу девушки, присел рядом и, приобняв её одной рукой, привлёк к себе и поцеловал. Затем офицер отстранился и улыбнулся.

- О да, любимая, и мне это очень хорошо известно ! - новый поцелуй мужчины не дал прекрасной килланке ничего возразить в ответ.

Сообщение на имя Кары Налиф, адресованное Брайану Райли : 

Сообщение для Кары Налиф :
Кара, любимая, к сожалению, меня не будет до утра,  - вынужден решить кое-какие срочные дела. Со мной всё в порядке, не волнуйся. Целую тебя, твой Брайан.